BRUXELLES, 10 Octobre (KUNA) -- Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a annoncé vendredi que l’Alliance atlantique entamerait la semaine prochaine ses exercices nucléaires annuels « Steadfast Noon », dans un climat de tensions accrues avec la Russie.
Dans une déclaration enregistrée depuis la base aérienne de Volkel, aux Pays-Bas, principale base accueillant les manœuvres cette année, Rutte a précisé que « ces exercices sont de routine et ne sont pas directement liés aux actions récentes de la Russie », en référence aux accusations portées contre Moscou, soupçonné d’être à l’origine d’incursions aériennes dans l’espace aérien de plusieurs pays membres de l’OTAN.
« Nous devons organiser ces exercices car ils permettent de garantir que nos capacités de dissuasion nucléaire restent fiables, sûres et efficaces », a-t-il ajouté, soulignant qu’ils visent aussi à « envoyer un message clair à tout adversaire potentiel : nous protégerons et défendrons chacun de nos alliés contre toute menace ».
Le commandement de l’OTAN a confirmé que les manœuvres se dérouleront aux Pays-Bas et impliqueront 71 avions appartenant à 14 pays membres. Ces exercices annuels visent à tester la coordination et la crédibilité de la dissuasion nucléaire de l’Alliance.
Leur lancement intervient alors qu’une série d’incidents impliquant des drones non identifiés ont récemment perturbé le trafic aérien et été signalés à proximité de sites militaires dans plusieurs pays de l’OTAN, notamment au Danemark et en Estonie. (Fin) (A.R.) (Kh.J.)