Par Aziza Al-Mathkour
KOWEÏT, 3 Décembre (KUNA) –- La frégate française « Provence » a effectué, mercredi, une escale au port de Chouweikh, dans le cadre du partenariat de défense entre la France et le Koweït. Une réception officielle a été organisée à bord, en présence de l’ambassadeur de France au Koweït, Olivier Gauvin, du commandant de la frégate, le Capitaine de vaisseau Pierre-Louis Josselin, ainsi que de responsables militaires et diplomatiques des deux pays.
Lors d’un mot à bord, l’ambassadeur de France a souligné la profondeur du partenariat franco-koweïtien et l’importance de la coopération maritime, rappelant les mots du Général de Gaulle : « La France, sans une grande Marine ne peut demeurer la France ».
Il a ajouté que la présence de la frégate « Provence » au Koweït illustre « la solidité de la relation stratégique, fondée sur la confiance, la loyauté et une longue histoire d’amitié ».
« Cette escale navale, ce jour au Koweït, est à l’image de l’intensité du partenariat de défense entre nos deux pays. La France et le Koweït ont été liés, dans les moments les plus décisifs, par un engagement clair en faveur de la souveraineté et de la sécurité. L'invasion du Koweït par l'Irak, suivie de la guerre de libération, a constitué un tournant décisif dans notre relation. Dix-huit mille soldats français ont combattu aux côtés de leurs frères d'armes koweïtiens », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que « cette expérience commune a forgé des liens forts, durables et d'une intensité rare qui se ressentent encore très fortement aujourd’hui au sein des forces armées des deux pays qui se connaissent bien et s’apprécient. Par ailleurs, notre accord de défense, signé en 1992, reste, à ce titre, le plus ancien que la France ait conclu dans la région du Golfe ».
De son côté, le Capitaine, Pierre-Louis Josselin a salué l’accueil du Koweït et a exprimé sa fierté de renforcer la coopération navale bilatérale.
« C’est un honneur d’être au Koweït, auprès d’une force armée avec laquelle nous partageons un partenariat de défense ancien et fécond, comme l’illustrent les nombreux officiers mariniers koweïtiens formés en France. En tant que marin, je suis particulièrement heureux de visiter un pays à la longue tradition maritime bien connue, qui se ressent dans les valeurs d’hospitalité », a souligné le capitaine.
L’escale s’inscrit dans une série d’activités conjointes visant à promouvoir la sécurité maritime, la formation et l’échange d’expertise entre les forces navales française et koweïtienne. (Fin) (A.A.)